Qualidade sanitária da água subterrânea aplicada na irrigação de hortaliças no sertão produtivo baiano

Abstract

A qualidade da água utilizada na irrigação é fundamental para a segurança alimentar e a sustentabilidade dos sistemas produtivos, sobretudo no cultivo de hortaliças consumidas cruas. No semiárido brasileiro, a escassez hídrica intensifica o uso de águas subterrâneas, especialmente provenientes de poços artesianos, que apresentam maior suscetibilidade à contaminação microbiológica. Nesse contexto, este estudo teve como objetivo avaliar a qualidade bacteriológica da água destinada à irrigação de hortaliças cultivadas de forma orgânica, em comunidades rurais do Sertão Produtivo baiano, considerando os parâmetros legais exigidos para esse uso. A pesquisa foi conduzida em propriedades familiares localizadas nos municípios de Caetité e Candiba (BA), cujos agricultores estão em processo de certificação orgânica. Foram coletadas 12 amostras de água oriundas de poços artesiano em seis propriedades, em duplicata, com procedimentos de assepsia padronizados e transporte sob refrigeração. As análises microbiológicas foram realizadas segundo metodologia clássica do Número Mais Provável (NMP), para determinação de coliformes totais, coliformes termotolerantes e presença/ausência de Escherichia coli. Os resultados indicaram que nove das doze amostras estavam em conformidade com a legislação vigente (Resolução CONAMA nº 357/2005), apresentando ausência de coliformes termotolerantes e E. coli. Em contrapartida, uma das propriedades apresentou contaminação persistente, com valores de 11,6 e 7,2 NMP/100 mL de coliformes termotolerantes em duas coletas consecutivas, embora dentro dos limites legais. Essa ocorrência sugere falhas na proteção dos pontos de captação ou na higienização dos reservatórios, reforçando a necessidade de atenção ao manejo sanitário da água. Ainda que a maioria das amostras analisadas tenha se mostrado adequada ao uso agrícola, a detecção de coliformes em uma propriedade evidencia que a contaminação pode ser pontual, mas recorrente, exigindo medidas preventivas e corretivas. Conclui-se que o monitoramento contínuo da qualidade microbiológica da água é essencial para a produção de hortaliças seguras, atendendo às exigências da certificação orgânica e contribuindo para a preservação da saúde pública. O uso de cartilhas educativas elaboradas a partir dos resultados representa uma estratégia eficiente de extensão rural, ao orientar agricultores sobre riscos associados à água contaminada e boas práticas de manejo hídrico, reforçando a importância da vigilância sistemática da qualidade da água de irrigação como ferramenta de sustentabilidade, segurança alimentar e fortalecimento da agricultura familiar no semiárido brasileiro.